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HUARAZ

Huaraz, fundada como San Sebastián de Huaraz, es una ciudad peruana, capital de la provincia homónima y del departamento de Ancash. La zona metropolitana que abarca parte de los distritos de Huaraz e Independencia está ubicada en la parte central del Callejón de Huaylas y al margen derecho del río Santa a una altitud media de 3050 msnm; cuenta con una extensión de 8 km² y una población de 117.774 habitantes en 2012,lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada del departamento, y la segunda más importante de los andes centrales del Perú, después de la ciudad de Huancayo, en población y actividad económica. Popularmente Huaraz es conocida como la Suiza peruana,por estar situada al rededor de las imponentes montañas nevadas de la Cordillera Blanca.

Los orígenes de la ciudad se remontan a la época pre inca, con el desarrollo de los primeros asentamientos humanos al rededor de los ríos Quilcay y Santa; su fundación española se llevó a cabo en 1574 como reducción de indios.Durante la independencia del Perú, la ciudad acogió y abasteció al ejército libertador con equipos y materiales militares, ganándose así el apelativo emblemático de "La muy noble y generosa ciudad de Huaraz" dada por el libertador Simón Bolívar. En 1970 el 95% de la ciudad quedó destruido por el terremoto que asoló la región Áncash en que fallecieron aproximadamente 20.000 huaracinos, por esta razón y a partir del despliegue de la colaboración internacional que se dio para el socorro de las víctimas recibió el nombre de Capital de la Amistad Internacional.

La actividad económica huaracina se apoya en la agrícultura, el comercio y el turismo, con gran presencia de este último pues concentra el mayor porcentaje de infraestructura turística de la sierra ancashina; siendo el punto de arribo para practicantes de deportes de aventura y de alta montaña en los nevados de la Cordillera Blanca, así como los recorridos hacia el complejo arqueológico de Chavín de Huántar y toda la Sierra Oriental de Áncash.